印材
古代印章的用材比较丰富，如金、银、铜、铁、玉、水晶、玛瑙、琥珀、象牙、犀角、竹、木、陶、瓷，元以后石章盛行，现代又有有机玻璃、橡胶、塑料等。篆刻创作必须以石为载体，其他材料是难以表现篆刻的艺术性的。
我国的石印材料可分为青田石、寿山石、昌化石、巴林石和其他石五大系类。其中青田石、寿山石、昌化石久负盛名，近年来巴林石的开采深受印家和收藏家的青睐。
（一）青田石
青田石产于浙江省青田县。质地细腻，刀感好，爽脆痛快，用于篆刻不失为佳材。青田系石类，色泽有黄、白、青、绿、灰、赭、黑等。品种以冻石最为名贵。主要有：灯光冻石，微黄纯洁，迎光呈半透明状，与黄金等价；鱼脑冻石，青白半透明，质如润玉；田白冻石，质似白玉；墨田冻石，纯墨色，无任何斑点；牛角冻石，褐黄或深黄中带灰色。其余还有松皮冻、白果冻、薄荷冻、封门青、封门蓝等，均是青田石中的名贵石类。初学篆刻只需购买普通青田石即可，既好刻又便宜。
（二）寿山石
寿山石产于福建省寿山五花坑。质地细润如青田，较青田坚，五色皆有，是篆刻的好材料。著名石类有：田黄、田白。田黄质地细腻，半透明状，有若隐若现的“萝卜纹”，以橘皮黄最为珍贵。田白，质如羊脂玉，偶有红筋，如血丝。此两石开采已绝，价逾黄金。其余还有鱼脑冻、天蓝冻、艾绿、党阳绿、高山冻、芙蓉冻等。
（三）昌化石
昌化石产于浙江省昌化县。颜色丰富，有水坑、旱坑之别。石质较青田、寿山燥，有些石质砂丁较多，在实用上逊于青田和寿山。昌化石中最名贵的是鸡血石，鸡血全红为珍品，四面红、对面红、单面红、局部红逐渐次之。有的鸡血石中集“刘（白）关（红）张（黑）”三色，质地通明者最为名贵。
（四）巴林石
巴林石产于内蒙古巴林右旗（轻工部新列的采石基地之一）。色彩非常丰富，品种极多，冻石居多。质地温润细密，爽脆不如青田；另一类则腻刀，硬度适中，也是篆刻的佳材。巴林石可分为三大类：一是鸡血石类，为巴林石中极品；二是冻石类，清亮细腻，透明度好，色彩富于变化；三是彩石类，以色彩见长，常隐现自然图案，极富观赏价值。在这三大类中，每一类又能分出很多品种。
（五）其他石
除以上四大类印石外，我国其他地方也有不少能作为印材使用的石料。如福建的莆田石，浙江的萧山石、大松石，山东的莱州石，辽宁的辽东石，新疆的伊宁石，广东的阴洞石，陕西的煤精石，北京的房山石等。这些印石从刀感、色泽、质地、观赏收藏方面，均逊色于以上四大石系；然而作为日常练习和创作，既价格便宜，又能就地取材，也不失为选择的上策。选购石料应注意两方面的问题：一是石面不能有裂痕，有痕者奏刀受力或略有碰撞，即会开裂；二是石质要纯，石中有砂丁坚硬难攻，运刀艰难。
