一、篆刻概述
印章的历史极为悠久：肇自殷商，盛于秦汉，六朝以后与书法结缘，元代开始演化为一门文人艺术。此后，流派迭出，至明清而至高峰，与绘画、书法鼎足而立。印章又有玺、印、印信、印章、宝、图章等称谓。
篆刻是以刀法为主要手段，在印章上表现书法之美的造型艺术。秦汉和明清是篆刻艺术史上的“双峰” 【三国书法家www.shufaai.com】，特别是汉印，或浑穆刚健，或华丽整饬，成为学习篆刻的不二法门。
“莫谓雕虫技，惟凭石与刀。植根在篆籀，润泽赖诗骚。”徐无闻先生的诗道出了篆刻艺术的真谛。
二、篆刻步骤
(一)准备工具
印石、刻刀、印泥、毛笔、棕刷、拓包、刷子、镜子、生宣、印谱纸、砂纸、印床等。
(二)选择印材
初学可选择不含杂质的普通印石(青田石、昌化石、巴林石)，先打磨印面，以方正、光洁为宜。
(三)设计印稿
(1)根据印文的内容，可在印谱纸上按印面的大小尺寸先设计印稿。印稿的设计可根据作者的审美情趣和受印者的要求进行。
(2)设计印稿要在章法的安排、边栏的处理和篆法的选择上进行比较和推敲。篆法是篆刻体现其艺术性的关键。在工具书中查找需刻写的文字篆法，要求准确无误，风格一致。常用的工具书有：《甲金篆隶大字典》、《篆刻字典》、《汉印文字征》、《金文编》等。
(四)水印上石法
(1)将设计好的印稿先用浓墨钩摹在印谱纸上，待墨迹干后反覆于印面，四角对齐后用胶水固定。
(2)然后用另一小张宣纸蘸水后盖在印上，再用一张叠成四层的生宣覆于其上，与石面紧贴后，接着用光滑的笔杆由轻到重反复压磨印面，要求用力均匀，印面要摩擦到位。取下生宣、原稿后，墨色就会反印在印石上。
(3)最后对照原稿，观察镜中的印稿，用笔细心描补，直到清晰满意为止。此外印稿还有复印法、直接反写法等处理方法。
三、篆刻技法
篆刻的技法分为执刀法与运刀法：
(一)执刀法
执刀法分为斜执式、立执式和握拳式三种(如图)。
斜执式是一种较通行的执刀法，形如握钢笔，刀把斜卧于虎口，以拇指与食指捏住刀把中下段，以中指抵住刀头，无名指抵住印石边缘。走刀方向是从右至左，或从里向外发力。
立执式是以大拇指、中指、食指捏住刀把的执刀方法，形如执毛笔，刀杆稍向右斜。走刀方向为由外向里，或从右向左。
据拳式是以五指紧握刀杆的执刀方法。走刀方向为由外向里。
执刀无定法，有时几种执刀法可混合使用。
(二)运刀法
篆刻的运刀方法主要有冲刀和切刀两种(图6—12、图6—13)。
冲刀：主要是用刀角顺着线条推刀向前，来冲刻石面的方法。初学时需控制力度和节奏，分段冲刻。冲刀利于表现秀挺流畅的风格。
切刀：主要是依靠右刀角播入石内，再以刀刃徐徐切石，刀刀连接切削印面的方法。切刀利于表现沉稳厚重的风格。
总之，成功的刀法包括三个要素：一是线条圆劲；二是笔情刀趣；三是兼收并蓄。篆刻的学习也需从临摹人手。
