一、草书概述
(一)草书，汉字的主要书体之一
广义的草书包括各个时期中各种形式的潦草之书，如草篆、草隶、稿草、章草(图6—9)、今草(图6—10)、狂草(图6—11)等，所以草书有“草率、草创、草稿”之意。狭义的草书是指书法上有一定法度、自成系统的草写汉字，如章草、今草、狂草等。草书萌生于秦而成于汉，一部分是隶书快写或减省的结果，也有一部分从篆书的快写演绎而来。《十七帖》、《书谱》等为草书入门佳帖。
(二)章草、今草、狂草特征比较
二、草法的四大要素
草法可以归纳为四大要素：“连、省、变、代”，今以唐代孙过庭《书谱》举例如下：
(1)“连”，指一个字或数个字连写，这是草书最常用的方法。其连的方法主要靠笔的旋转循环，或靠牵丝的映带呼应，故多用圆笔。转折顿挫处似有似无，有方有圆。草书有两种连法：一是“笔连”，二是“丝连”。草书的连绵之美来自于旋转的妙用，因此旋转的快慢轻重决定了草书的线条质量，应圆劲而富有弹性。
(2)“省”，就是将有些点画及偏旁部首或省略笔画 【南北朝书法家www.shufaai.com】，或变化形态，但又不使字的外形有太大的影响。
(3)“变”，草书强调气势，追求变化。草书飞动的线条带来无穷的变化，而变化又使草书的笔画和结体产生强劲的飞动之势，每个字都能随机应变，随势赋形，显得灵活多姿。因此，草书往往在字态上夸饰变形，不易识别，这是草书较难的地方，需要书者熟悉草法，了解其演变来历，博识强记。
(4)“代”，草书的结构删繁就简，常常以特有的符号代替一种或多种偏旁，简化了用笔和字形，使行笔连环流畅，结体新奇夸张。
