两汉的肖形印
肖形印也属私印的范畴，但由于断代不易，与姓名私印相比，更难准确地置于某个时期，故这里单独予以介绍。
肖形印在方寸之内充分表现了古代民间艺术家的艺术才智，也反映了当时的社会风尚，题材相当广泛，既有描绘当时上层社会的豪侈生活的，如宫阙、歌舞乐伎、车马出行、百戏等，也有描绘武士骑射、战斗及劳动人民狩猎、驯兽、饲禽、牛耕、力田的情景，还有刻画出来含有一定喻义的龙、凤、虎、鹿、马、犬、羊、鹭、鱼等禽兽形象。与商周时青铜器上的图案多是狰狞、威吓、恐怖的“怪物”如“禺疆”、“夔”相比，两汉肖形印表现的多是纯粹的人间生活，显得活泼、博大、朝气蓬勃，反映了汉人对美好生圜活的热爱，极富生活气息。如“车马出行”（图2.3-175）印：两人乘车，上有篷，车轮高大，骏马扬蹄，驭手扬鞭，可称惟妙惟肖，而车马出行且线条细如毫发，构思巧妙、构图简约，布局停匀，令人叹为观止。这方“双人长袖对舞”（图2.3-176）印，构图作两人相对，手挥长袖，一正一反呈“S”状翩翩起舞 【湖北的书法家www.shufaai.com】，与方形印面构成一静一动的势态，极其生动。这枚“骑虎”（图2.3-177）印，物象概括生动，人骑于猛虎之上，逍遥快乐，虎尾卷曲极为有力，虎在道教中有“虎踽”之说，即以神虎作脚力去“周流天下”。“蟾蜍”（图2.3-178）印，印面对称、宽博，给人以正面视人的感觉，由于蛙腹和孕妇的肚形接近，产子多繁殖力强，符合人们多子多孙的心理，而且蟾蜍辟兵，也有益长寿，以之辟邪趋吉就很正常了。此外，东汉“鱼鸟”（图2.3-179）印，鱼谐“富裕”，鸟以“鹭”为代表，谐“禄”等。
两汉的肖形印，除了单纯的图案外，还复合有汉代人名和成语，文字四周采用各种动物形象作为装饰花纹，其中尤以“四灵”印为突出，如“赵多”(图2.3-180)印等。
肖形印的制作主要有两种方法，即铸、刻，方法不同直接影响到肖形印的艺术效果。两汉的前期多铸，这类肖形印很像一个小型的半立体的浮雕模，以其抑于泥、蜡之上，会呈现出薄层浮雕的效果，而若直接以印泥钤于纸上，则只能表现图形的轮廓了。东汉时出现不少线刻的肖形印，刀法娴熟，线条精纤，宛转流利，是平面的线画效果。
肖形印的功用，就现有资料看，可能包括佩挂取玩，敬神辟邪，也有可能用于征信。但目前仅在传世封泥中见到一枚“鱼鸟印”①，征信之说尚难遽下结论。总之，汉肖形印结合了绘画、雕塑与印章的形式，以高度的概括、巧妙的变形，将纷繁的物象世界生动而又妥帖地浓缩在方寸之间，取得了后人难以企及的艺术成就，非常值得我们学习。
